ACELERANDO FORTE: O TRAMPOLIM DO DIABO

Nessa coluna iremos abordar assuntos ligados diretamente ao mundo da velocidade em 4 rodas. Hoje falaremos de um Grande Prêmio Internacional da década de 1930, o Circutio da Gávea, que por sua dificuldade e complexidade era conhecido como "O Trampolim do Diabo".

No bairro da Gávea na cidade do Rio de janeiro eram realizadas ali as provas do automobilismo nacional e internacional que estavam começando. Vários pilotos (conhecidos como volantes na época) iniciaram sua carreira e outros mais, começavam a tomar notoriedade como o argentino Carlo Pintacuda, Juan Manoel Fangio, Manuel de Teffé (o Barão de Teffé), o petropolistano Irineu Corrêa (que veio inclusive a morrer em um trágico acidente nesse circuito)e muito outros que brilharam nas pistas ao redor do mundo.

Naquela época a potência das famosas "baratinhas", que pareciam verdadeiros mísseis tripulados, beiravam a casa dos 200 hp, potância essa enorme para a época, em motores de 6 ou até 8 cilindros.

Mas a bravura desses volantes era demonstrada nas pistas, que mesclavam trechos de asfalto, concreto (geralmente as subidas), terra e paralelepípedos com trilhos de bonde, onde em situação de chuva tornava a corrida uma verdadeira roleta russa.

O traçado desse circutio era extremamente sinuoso, com curvas de alta (geralmente no trecho da av. Nyemeyer), subidas íngremes com curvas fechadas (estrada da Gávea, hoje a Favela da Rocinha) e trechos dentro do bairro do Leblon (curvas praticamente de 90º.

Aliás foi nume dessas curvas do trecho dentro do bairro do Leblon que meu avô Alfredo Braga "O Bragão" em disputa de colocação com outro piloto, derrapou na entrada da curva que leva ao conhecido hoje baixo Gávea, e atropelou 11 pessoas de uma mesma família. Tal fato tirou meu avô definitivamente das corridas. Mas, voltemos ao circuito da Gávea pois esse Blog abordará com profundidade a vida e a carreira curta do volante Alfredo Braga.

A segurança, não só dos pilotos mas também do público era muito precária.

As pessoas assistiam à corrida na beira da calçada, expostas aos perigos de derrapegem dos carros.
O equipamento de segurança dos pilotos era igualmente precário (ou inexistente): touca de couro na cabeça, óculos tipo piloto de avião, macacão de brim ou couro, luvas ou simplesmente uma espécie de bandagem feita de gaze (isso mesmo, gaze hospitalar) envolvendo as mãos.
Dizia meu avô na época que, embora já houvessem luvas de couro de ótima qualidade, elas eram muito grossas e tiravam a sensibilidade do piloto e, para que é do "ramo" sabe que a sensibilidade tátil do piloto é de extrema importância até hoje.
Pelas características desse circuito as médias de velocidade na época giravam em torno dos 98 Km/h, média essa altíssima, levando-se em consideração as peculiaridades do circuito.
Ainda hoje o traçado dessa pista não foi modificado. É possível fazê-lo totalmente, mas infelizmente trata-se de locais densamente habitados (como a Favela da Rocinha) e cheios de sinais de trânsito, etc.
Quanto aos bólidos as "baratinhas" como eram carinhosamente conhecidos, eram carros de tração traseira, suspensão de feixos de mola duríssimos e rodas geralmente raiadas e pneus diagonais de banda de rodagem de não mais 15 centímetros conhecidos como pneu linguiça. A estabilidade, completamente comprometida pela má distribuição de peso entre eixos, tornava a barata instável em curvas mais fechadas, favorecendo a habilidade dos pilotos, que "botavam de lado" em praticamente todas as curvas do circuito. Os carros tornavam-se ainda mais perigosos no decorrer da prova, ssobretudo na Gávea, pois com o passar do tempo, os freios a tambor somente nas rodas dianteiras se aqueciam demasiadamente e chegavam a entrar em colapso, forçando o pilotos muitas vezes "frear com a caixa", ou seja, usar o freio-motor para reduzir a velocidade.
Abaixo delicie-se com imagens raras do Grande Prêmio Internacional do Rio de Janeiro de 1937:

Coisas de louco, que somente esses "volantes" apaixonados pela velocidade extrema sabiam controlar e que muitos viram suas vidas terminadas antes da bandeirada final !